Randonner avec son chien : règles, matériel et précautions

Pour randonner avec son chien, la première étape consiste à vérifier qu’il est admis sur l’itinéraire : des parcs nationaux comme la Vanoise, les Écrins ou le Mercantour interdisent les chiens, même tenus en laisse, tout comme plusieurs réserves naturelles. Ailleurs, garde-le en laisse près des troupeaux, entraîne-le progressivement, emporte de l’eau pour deux et inspecte son pelage et ses pattes au retour.

Où randonner avec son chien : parcs, réserves et laisse

La Fédération française de la randonnée pédestre résume les règles dans sa page randonner avec son chien : conseils et réglementation. Elle cite le Mercantour, les Écrins et la Vanoise parmi les parcs nationaux qui interdisent les chiens, même tenus en laisse ; chaque parc fixe sa propre règle, à lire sur son site avant de partir. Les réserves naturelles suivent souvent la même logique, comme la réserve naturelle des Hauts plateaux du Vercors ou celle de Ristolas-Mont Viso. Le but est de préserver la tranquillité de la faune sauvage, et la FFRandonnée signale de fortes amendes en cas d’infraction.

Hors de ces espaces, une réglementation propre à chaque territoire peut autoriser les chiens tenus en laisse, comme dans certains parcs naturels régionaux. La loi interdit par ailleurs la divagation, que la fédération définit comme le fait pour un chien de ne plus être à portée de vue ou de voix de son maître. Avant de randonner avec son chien dans un massif que tu ne connais pas, consulte le site du parc ou de la réserve pour connaître les limites exactes des zones interdites.

Ces règles valent aussi pour la nuit dehors. Si tu prévois de dormir sur l’itinéraire, notre article sur le bivouac légal en France détaille ce que permettent les parcs et réserves.

Troupeaux et chiens de protection : garder ses distances

En montagne, les troupeaux de moutons sont souvent gardés par de gros chiens blancs, appelés patous ou pastous. Un dépliant des ministères de l’Agriculture et de l’Écologie, diffusé par le Parc national du Mercantour, explique qu’ils vivent en permanence avec le troupeau et le protègent contre tout intrus, animal sauvage ou chien non tenu en laisse compris. Ces chiens sont éduqués pour la dissuasion : leur corpulence et leurs aboiements tiennent les prédateurs à distance.

Le dépliant distingue ce chien de protection du chien de conduite, qui dirige ou rassemble le troupeau et reste aux côtés du berger. Le patou, lui, travaille seul et veille sur les bêtes nuit et jour. À ton approche, il vient en général te flairer pour t’identifier, puis regagne son troupeau, et il peut parfois tenter de t’intimider. Pour randonner avec son chien près d’un alpage, mieux vaut donc anticiper la rencontre que la subir.

Le même document demande de contourner largement l’aire de pâturage ou de repos des brebis. Il précise que si ton chien de compagnie est autorisé sur l’espace que tu fréquentes, tu dois le tenir en laisse, pour éviter qu’il ne déclenche une intervention dissuasive des patous à l’approche du troupeau. Face à un chien de protection, adopte un comportement calme et passif, et fais lentement demi-tour si tu es impressionné. Évite aussi de nourrir, caresser ou photographier un patou ou un agneau, des gestes que ces chiens peuvent prendre pour une agression.

Selon le dépliant, de grands panneaux t’informent de la présence de ces chiens. Quand tu en vois un, raccourcis la laisse et cherche un passage qui évite les bêtes : randonner avec son chien en zone pastorale demande de céder le passage au troupeau.

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Préparer son chien à la randonnée

Tous les chiens ne sont pas taillés pour les longues marches. La FFRandonnée juge les chiens de taille moyenne, de 50 à 60 cm au garrot et à museau long, les plus adaptés à l’effort prolongé, le museau long facilitant la respiration. Elle conseille aussi d’éviter les longues randonnées tant que le chien n’a pas atteint sa maturité physique.

La préparation passe par des sorties à la journée, en augmentant progressivement la distance, la durée et le dénivelé. Selon la fédération, cet entraînement renforce aussi la résistance des coussinets, ce qui compte sur les pierriers et les chemins caillouteux. Si ton chien doit porter un sac de bât, charge-le progressivement, d’abord vide, puis avec quelques affaires légères.

Avant une première grande sortie, passe chez le vétérinaire pour un contrôle et pour faire le point sur les vaccins et les traitements contre les parasites. C’est aussi l’occasion de lui demander à partir de quelle distance randonner avec son chien devient raisonnable pour son âge et sa race.

Eau, chaleur et rythme de marche

Ton chien boit pendant l’effort, et les points d’eau peuvent manquer sur ton itinéraire. Emporte une réserve pour lui en plus de la tienne, avec une gamelle pliable, et propose-lui à boire à chaque pause. Notre guide pour boire en randonnée t’aide à calculer ta propre réserve avant d’ajouter la sienne.

Par temps chaud, randonner avec son chien se planifie : pars tôt le matin ou en fin de journée, et privilégie les itinéraires ombragés ou longés par un ruisseau. Laisse ton chien imposer le rythme des pauses : un chien qui halète fort, traîne en arrière ou cherche l’ombre te signale qu’il faut s’arrêter. Sur les longues journées, raccourcis l’étape plutôt que d’insister.

Épillets et tiques : l’inspection après la sortie

Les épillets sont un risque sérieux pour le chien de randonnée. La page de Royal Canin consacrée au danger des épillets chez le chien les décrit comme des fragments d’épis de graminées sauvages, longs de 1 à 2 cm, qui prolifèrent de mai à septembre dans les herbes hautes. Ils se logent entre les doigts et sous les coussinets, dans le conduit auditif, les narines ou l’œil.

Royal Canin conseille d’inspecter le chien au retour de chaque promenade à la campagne, et de faire tondre les zones à risque chez les races à oreilles longues et tombantes ou à poils longs. Une tête secouée, une patte léchée sans arrêt, des éternuements ou une boiterie doivent t’alerter. Si l’épillet ne sort pas facilement, consulte un vétérinaire sans attendre, car il peut progresser dans le corps.

Profite de cette inspection pour chercher les tiques, en particulier autour des oreilles, du cou et entre les doigts. Notre article pour se protéger des tiques en randonnée rappelle les bons gestes de ton côté.

Le matériel pour randonner avec son chien

Le sac change un peu quand on part randonner avec son chien. Prévois une laisse solide, un harnais bien ajusté qui ne frotte pas sous les pattes avant, une gamelle pliable, l’eau et la nourriture du chien, des sacs pour ramasser ses déjections et une petite trousse de soins. Pour une sortie de plusieurs jours, la FFRandonnée note que le sac sera plus lourd à cause de ce que le chien consomme.

Une longe plus longue laisse au chien de la liberté sur les sentiers larges, tout en restant sous ton contrôle. Garde la laisse courte dans les passages étroits, sur les crêtes et à l’approche des troupeaux.

Ta responsabilité sur le sentier

La FFRandonnée le rappelle : quelle que soit la situation, le propriétaire est pénalement responsable si son chien cause des dégâts ou des dommages à un tiers. Randonner avec son chien implique donc de garder la main sur lui à chaque croisement de randonneurs, de vététistes ou de cavaliers.

Ramasse ses déjections, surtout près des points d’eau et des refuges, et empêche-le de poursuivre la faune.

Les erreurs à éviter pour randonner avec son chien

Les conseils de la FFRandonnée, du dépliant sur les chiens de protection et de Royal Canin font ressortir quelques erreurs classiques. Toutes se règlent avant le départ ou au retour.

• Choisir un itinéraire dans un parc national ou une réserve qui interdit les chiens.
• Laisser le chien libre à l’approche d’un troupeau gardé par des patous.
• Traverser l’aire de pâturage au milieu des brebis.
• Emmener un jeune chien sur une longue randonnée avant sa maturité physique.
• Oublier l’eau et la gamelle du chien.
• Rentrer sans inspecter ses pattes, ses oreilles et son nez.

Randonner avec son chien : la liste avant de partir

Commence par des sorties courtes, sur des sentiers où les chiens sont admis, et allonge-les au rythme de ton compagnon. Vérifie la réglementation de chaque massif avant de partir, et inspecte ton chien à chaque retour.