Préparer le GR20 commence par la réservation : le Parc naturel régional de Corse, qui gère les refuges, impose de réserver chaque nuit à l’avance, y compris en bivouac, sur sa plateforme en ligne. Le sentier relie Calenzana à Conca, du nord au sud, en 16 étapes que le parc compte sur environ 15 jours, avec Vizzavona comme point de bascule entre la partie nord et la partie sud. Le bivouac sauvage y est interdit, et le feu l’est aussi du 15 juin au 30 septembre.

Le parcours du GR20 en chiffres

La page du Parc naturel régional de Corse consacrée au GR20 découpe l’itinéraire en 16 étapes, de Calenzana en Balagne jusqu’à Conca, dans l’arrière-pays de Porto-Vecchio. Les refuges s’enchaînent ainsi : Ortu di u Piobbu, Carrozzu, Ascu Stagnu, Tighjettu, Ciottulu di i Mori, Manganu, Petra Piana, L’Onda, Vizzavona, E Capanelle, Prati, Usciolu, Cuscionu, Asinao et Paliri, avant l’arrivée à Conca. Le parc présente Vizzavona comme la fin de la partie nord.

La longueur varie selon les sources. La Fédération française de randonnée annonce environ 200 km, le site spécialisé Toporando en compte 177, et le parc n’affiche pas de total. Pour le dénivelé, aucune source officielle ne donne de chiffre cumulé : le guide Lonely Planet parle d’environ 10 000 m de dénivelé positif, Toporando de 11 800 m. Retiens surtout que la FFRandonnée décrit des étapes de 4 à 8 heures, avec un sentier qui grimpe souvent autour de 2 000 mètres.

Avec des journées pareilles, une préparation physique sérieuse, avec des sorties en dénivelé et un sac chargé, fait partie de la préparation au même titre que les réservations.

Nord, sud ou intégrale : découper le parcours

La liste des étapes publiée par le parc permet de découper le sentier en deux. De Calenzana à Vizzavona, la partie nord compte neuf étapes. De Vizzavona à Conca, la partie sud en compte sept. Vizzavona dispose d’une gare, ce qui permet d’arriver ou de repartir en train au milieu du parcours.

Pour préparer le GR20 en une seule fois, il faut donc bloquer environ quinze jours selon le calcul du parc, sans compter les trajets jusqu’à Calenzana et depuis Conca. Si tu n’as qu’une semaine, une moitié du sentier tient dans ce créneau, et l’autre peut faire l’objet d’un second voyage. Le sens de marche officiel reste du nord vers le sud, et c’est dans ce sens que les étapes sont décrites par le parc et par la FFRandonnée.

D’autres articles sur WildSurvival

• Monter un tarp en bivouac : 5 configurations selon la météo
• Cueillette de champignons sauvages, les règles de sécurité de base
• Réparer son matériel de randonnée sur le terrain, le kit à emporter

Réserver ses nuits pour préparer le GR20

Le Parc naturel régional de Corse est catégorique : les réservations des nuitées dans ses refuges sont obligatoires, pour les bat-flancs comme pour les bivouacs. Elles se font uniquement en ligne, sur la plateforme de réservation des refuges du parc, avec paiement par carte bancaire.

Pour la saison 2026, les refuges sont ouverts du 16 mai au 4 octobre, et la Fédération française de randonnée indique dans son annonce sur l’ouverture des réservations 2026 qu’elles avaient ouvert le 20 janvier. La même fédération signale que les refuges d’Ortu di u Piobbu, de Carrozzu et d’Usciolu se remplissent vite, et que les périodes les plus demandées sont le début du mois de juin et le début du mois de septembre. Si tu vises ces dates, réserve dès l’ouverture de la saison suivante.

Les tarifs affichés par le parc pour 2026 sont de 20 euros la nuit en bat-flanc, 12 euros l’emplacement de bivouac, 27 euros la location d’une tente pour une personne et 39 euros pour deux. Une modification de réservation reste possible jusqu’à deux jours avant, selon les places disponibles, d’après la FFRandonnée. Ces montants peuvent évoluer d’une saison à l’autre : vérifie-les au moment de réserver.

Le choix entre ces formules dépend de ce que tu acceptes de porter. Le bat-flanc t’évite de porter une tente. La tente louée sur place supprime son poids du sac, et le parc la propose pour une ou deux personnes. Le bivouac sur ta propre tente coûte le moins cher, mais tu portes l’abri sur les seize étapes. La FFRandonnée signale d’ailleurs des hausses de tarif en 2026, de 3 euros sur le lit et de 5 euros sur la tente, un détail à intégrer dans ton budget si tu compares plusieurs saisons.

Les règles à respecter sur le sentier

Le parc interdit le bivouac sauvage sur le GR20, conformément aux arrêtés municipaux en vigueur. Le bivouac n’est autorisé qu’à proximité des refuges ou sur les aires prévues, et il faut l’avoir réservé. Il est aussi interdit de fumer et d’allumer un feu du 15 juin au 30 septembre, selon la page officielle du parc.

Le passage le plus célèbre de l’itinéraire n’existe plus. Le cirque de la Solitude a été le théâtre d’un éboulement meurtrier le 10 juin 2015 : depuis, explique le parc, l’étape a été débalisée et déséquipée, et le site est interdit d’accès au public par arrêté préfectoral. Une variante remplace l’étape entre Ascu Stagnu et Tighjettu, avec près de 1 200 m de dénivelé par les crêtes et deux ou trois passages équipés de chaînes et de mains courantes, utiles par temps de pluie.

Plus au sud, l’étape entre Asinao et Paliri comporte elle aussi des dalles rocheuses équipées de mains courantes. Comme pour la variante de la Solitude, mieux vaut éviter de s’y engager quand un orage menace.

Manger et se ravitailler en route

Chaque refuge du GR20 propose un service de restauration (repas chaud du soir, petit-déjeuner et panier-repas pour le midi) et une petite épicerie, précise le parc. Ses tarifs 2026 donnent environ 10 euros pour le petit-déjeuner, 10 euros pour le panier-repas et 20 euros pour le dîner, soit environ 50 euros par jour si tu prends tout sur place.

Ces chiffres permettent un calcul simple, à refaire avec les tarifs de l’année où tu pars. Avec les prix 2026, une nuit en bat-flanc à 20 euros et les trois repas pris au refuge reviennent à environ 70 euros par jour. Sur quinze jours, la formule tout compris approche donc 1 000 euros par personne, hors transport. En bivouac sur ta propre tente à 12 euros, avec une partie des repas portés, la note baisse nettement, au prix d’un sac plus lourd.

Selon Lonely Planet, seuls trois lieux habités croisent le tracé : Haut-Asco, Vizzavona et Bavella. Le guide conseille d’emporter de l’argent liquide, faute de distributeur et parce que la carte est peu acceptée. Toporando ajoute Castel di Vergio, avec un hôtel et une épicerie au bord de la route, et décrit Vizzavona avec sa gare, ses commerces, ses restaurants, son refuge et son camping. Le train y permet de rejoindre Ajaccio, une option pratique pour quitter le sentier à mi-parcours.

Entre portage complet et repas en refuge, beaucoup de combinaisons existent. Si tu choisis l’autonomie sur une partie du parcours, notre guide pour bien manger en trek de plusieurs jours t’aide à calculer les rations et le poids de nourriture à porter entre deux épiceries.

Météo, eau et sécurité en montagne corse

Le parc donne trois consignes de sécurité : ne jamais partir seul en montagne, se méfier des changements de météo rapides, puisque même en été il peut y avoir des orages violents, et composer le 112 en cas d’urgence. Il renvoie vers Météo-France pour les prévisions. Notre guide pour se protéger de la foudre en montagne détaille les bons réflexes quand l’orage arrive sur une crête.

La période compte aussi pour l’eau. La FFRandonnée déconseille de se lancer sur le GR20 en dehors de la saison d’ouverture des refuges, à cause de la neige et du manque d’eau. Toporando note de son côté que de nombreuses sources commencent à se tarir en septembre, et que la neige peut subsister jusqu’à la mi-juin environ. Les guides ne s’accordent pas sur la saison des orages : Lonely Planet signale des orages d’après-midi de la mi-août à septembre, Toporando des orages plus fréquents en juillet et en août. Pars donc tôt le matin quel que soit le mois, pour franchir les crêtes avant l’après-midi. Prévois une capacité d’eau suffisante pour les étapes les plus longues et un moyen de traiter l’eau des sources.

Enfin, seize étapes sur un terrain aussi rocailleux mettent les pieds à rude épreuve. Choisis des chaussures déjà faites à ton pied et prépare-les avec la méthode de notre guide pour prévenir les ampoules en randonnée, avant le départ plutôt qu’au premier refuge.

Ta liste pour préparer le GR20

Pour préparer le GR20 dans l’ordre, commence par choisir tes dates dans la saison d’ouverture, puis réserve chaque nuit sur la plateforme du parc dès l’ouverture des réservations, en commençant par les refuges les plus demandés. Décide ensuite de ta formule (bat-flanc, tente louée ou ta propre tente en bivouac) et de ta part d’autonomie alimentaire.

Dans les mois qui précèdent, entraîne-toi en dénivelé avec ton sac chargé. Avant de partir, vérifie la page officielle du parc pour les règles de l’année, les tarifs et l’état de la variante qui remplace la Solitude, emporte de l’argent liquide, et garde le 112 en tête.